ぶどう膜炎｜蓮根駅前の眼科、さわだ眼科クリニック（白内障日帰り手術）

ぶどう膜とは、脈絡膜と毛様体、虹彩の三つをまとめて呼ぶ総称です。

これらは眼球全体を包み込むよう広がっています。

なにかしらの原因でこれらの組織に炎症が起こることをぶどう膜炎といいます。

ぶどう膜の特徴の第一は、眼球のほかの部分に比べて血管が多いということです。

このことは、ぶどう膜炎の特徴にも関係してきます。

つまり、炎症の原因がぶどう膜そのものにある場合だけでなく、血液の流れと関係して全身のほかの臓器に起こった炎症に伴って、ぶどう膜炎が起こるということです。

そもそも炎症とは、細菌の侵入などに対応してそれを排除し組織を修復するための反応のことで、血液中の白血球などの働きが深く関係しています。

ですから、血管が多いぶどう膜は、非常に炎症が起こりやすい場所なのです。

もう一つの特徴は、ぶどう膜は網膜とほぼ全面で接しているので、そこに炎症が起こると網膜に影響を与えやすいということです。

網膜は、瞳孔から入った光を感知する組織ですから、その組織にも炎症が波及すると視力が低下することもあります。

ぶどう膜炎の原因の約半数はベーチェット病、サルコイドーシス、原田病の三大ぶどう膜炎が占めています。

これらは難病ではありますが、さまざまな検査から診断がつけば治療方針を立てることができます。

ぶどう膜炎では、炎症の部位や程度、合併症によって、様々な眼の症状が現れます。

片方の眼だけに発病する場合と、もう一方の眼にも症状が現れる場合があります。

炎症によって集まった細胞や血液成分が硝子体に広がると、眼球内部が濁り、霧がかかったように見えたり、まぶしさを感じたり、視力が低下します。

また、炎症が網膜に及んだり網膜剥離が起こったりした場合や、続いて起こる白内障や緑内障によっても視力が低下します。

飛蚊症が発症することもあります。

虹彩や毛様体の炎症が強いときは、強膜や結膜が充血します。

炎症が起こると鈍い痛みを感じることがあります。

また、続いて起こる眼圧異常で違和感が出ることもあります。

ぶどう膜炎には白内障や緑内障、網膜剥離などの合併症が高い頻度で起こります。

合併症によって視機能が低下してしまうケースもあるので、その早期治療が大切です。

合併症のために手術が必要になったときも、専門医による手術を適切な時期に受けることで、眼の負担（手術による一時的な炎症の悪化）を強めることなく治療できます。

それによって視力が回復したり、視野異常の進行を最小限に抑えたりすることができます。

また、症状が落ち着いてくると、つい安心して薬の点眼・服用がいい加減になったり、通院を怠りがちになったります。

しかし、ぶどう膜炎は、定期的に受診することが非常に大切な病気です。

ぶどう膜炎は症状が治まっているようにみえても、からだの中では炎症を起こしやすくなっていたり、免疫システムに異常が起こっていたりすることがあります。

血液検査などでそれが確かめられれば、発作・再発の予防的な治療ができます。

視力や視野を奪う緑内障や網膜剥離などは、かなり進行するまで自覚症状がないことがあります。その発見・治療のために通院が欠かせません。

ぶどう膜炎の治療薬のなかには、注意が必要な副作用をもつ薬もあります。

副作用を抑えて同時に高い治療効果を得るために、検査結果をみながら薬の量を少しずつ調整する必要があります。

ぶどう膜炎では眼以外にもさまざまな症状が現れ、早急な治療が必要な場合もあります。専門医は患者さんの眼だけでなく、からだの異常にも気を配りながら診察しています。